Supplément à la bibliothèque stratégique du n°178

Osprey Publishing

Soviet tanks at Kursk, New Vanguard n° 335.

William E. Hiestand détaille l’arsenal blindé de l’Armée Rouge lors de la campagne de l’été 1943 en mettant l’accent sur l’offensive allemande Zitadelle. Dommage, l’arme blindée soviétique connaît un emploi plus intéressant lors des contre-offensives, surtout Roumantsiev. L’ensemble n’en constitue pas moins une bonne synthèse.

D-Day Fleet 1944, American Sector, the US Navy’s Western Task Force, Fleet n°9.

Brian Lane Herder nous entraîne devant les plages Utah et Omaha. On est frappé par la complexité et la variété des missions confiées à l’US Navy, qui coiffe aussi des bâtiments britanniques ou français, entre autres. L’ampleur de l’opération reste stupéfiante….

USN Submarine vs IJN Aircraft Carrier,The Pacific 1942-1945, Duel n° 139

Sujet  a priori surprenant car totalement asymétrique mais cohérent vu qu’à partir de 1944, les bâtiments de la Marine Impériale craignent tout comme les navires de commerce les unités du Silent Service. Mark Lardas nous présente ces engagements, des déboires du Nautilus contre le Kaga à Midway jusqu’aux ravages infligés en 1944, à l’instar des Taiho et Shinano coulés lors de leurs premières sorties…

Me 262 units in combat, Combat Aircraft n° 155.

Sur un sujet déjà bien couvert par Osprey, Robert Forsyth passe en revue non seulement les combats mais aussi les origines et l’armement du premier jet de combat pour une synthèse très complète à l’instar du n° 154 sur les unités Wilde Sau - cf. le complément de VV 178.

The Panzers of Prokhorovka, the myth of Hitler’s greatest armoured defeat dans la collection General Military.

Ben Weathley signe une revue très - trop ? - détaillée des pertes allemandes lors de cette bataille de chars. Pour autant, ce « mythe » a été balayé depuis bien longtemps… l’ouvrage dresse en tout cas un portrait d’une précision stupéfiante de l’état des blindés de la « branche sud » de l’opération Zitadelle.

The Farthest Valley, Escaping the Chinese trap at the Chosin Reservoir, General Military, encore un titre résumant bien le contenu. Car Joseph Weelan nous entraîne au coeur d’une page de gloire des Marines qui retraitent… pardon, « avancent dans une autre direction » en plein hiver coréen. L’auteur a le mérite d’intégrer des sources chinoises, rendant son travail sur cet épisode d’un conflit oublié particulièrement intéressant.

Hero City Leningrad 1943-1944, dans la même série, poursuivons l’histoire du siège de Leningrad, entamée dans To Besiege a City (Complément de VV 172), cette fois sur la période qui voit le siège fragilisé puis levé, entre janvier 1943 et janvier 1944. Si Prit Buttar n’apporte rien de neuf, il a le mérite d’évoquer l’héritage immédiat et la mémoire du siège.

South Atlantic 1982,the carrier campaign in the Falklands War. Dans le Air Campaign n° 51,  Angus Konstam nous entraîne au coeur de l’affrontement entre les forces aériennes argentines – armée de terre, marine, aviation – et la Royal Navy via ses bâtiments mais surtout les fameux Sea Harrier lors de la reconquête de l’archipel des Malouines par les Britanniques. Le récit éclaire brillamment les capacités mais aussi les limites des jets et des missiles des années 1980. Mais, s’il tire un bilan positif de cette étude, le lecteur e­­­n sort, une fois encore – voir le VV précédent – agacé par les redites, coquilles  et autres parties de texte manquantes. J’ose espérer que ces erreurs, quelqu’en soit le responsable, ne se répètent plus à l’avenir !

Son Tay 1970, the operation Ivory Coast POW rescue mission, Raid n° 60.

Justin Williamson nous plonge dans la préparation et l’exécution de la plus grande opération  de sauvetage de prisonniers menée par les Etats-Unis au coeur du Nord-Vietnam. Son  déroulement est un modèle du genre, quasiment sans anicroches et sans pertes chez les assaillants. Seul hic, de taille, aucun prisonnier n’est délivré, la cage étant vide…  le titre ravira les amateurs de forces spéciales.

 AH-1 Cobra Gunship vs NVA Armor,Vietnam 1967-1973, Duel n° 140.

Les troupes terrestres étasuniennes partent à partir de 1969 mais pas les moyens aériens. Nous suivons donc les hélicoptères Cobras traquant les blindés nord-vietnamiens couverts par une défense antiaérienne de plus en plus sophistiquée, d’abord  en 1971, durant l’opération sud-vietnamienne ratée au Laos, Lam Son 719, puis surtout, l’année suivante, lors de « l’offensive de Pâques » des « nordistes » au Sud-Vietnam. Le récit de Peter E. Davies rend très bien le caractère acharné de ces affrontements et la létalité de ces machines qui n’utilisent pourtant pas de missiles. Les premiers « TOW » sont en effet testés sur des UH Hueys, certes escortés par des Cobras !

Perrin

Hérétiques, de Jean-Yves Boriaud s’ouvre sur une chronologie sommaire des exécutions d’hérétiques, de Priscillien, évêque d’Avila, en 385 à Gulio Cesare Vanini en 1619, en passant par les Cathares, Jean Hus, Savonarole, Etienne Dolet ou Giordano Bruno. L’auteur analyse ensuite les plus emblématiques de ces supplices qui peuvent apparaître comme paradoxaux pour une institution comme l’Église catholique. En Suisse, c’est au tour de Calvin de condamner Michel Servet au bûcher comme hérétique, en rappelant les pratiques de l’Inquisition, pourtant son ennemie…

Reines et princesses au temps des Capétiens, de Gaëlle Audéon est un ouvrage plus léger, même s’il fait état de certains scandales ou emprisonnements. Le livre consacre son premier chapitre à l’emblématique Aliénor d’Aquitaine, avant d’étudier les destinées des quatre filles du roi Louis VII et de poursuivre avec celles de nombreuses reines et princesses, jusqu’à Blanche de Castille.

L’exécution du roi, de Jean-Clément Martin s’attache à l’analyse en profondeur d’un événement majeur, mais presque impensable pour ses contemporains. Le livre s’ouvre sur le récit précis de la journée du 21 janvier 1793. Le cœur de l’ouvrage porte sur les mécanismes et les rapports de force qui ont présidé à la condamnation à mort de Louis XVI. Brillante, complète et très précise, l’analyse proposée nous éclaire sur un débat qui a divisé la France jusqu’à nos jours.